Voor het eerst in honderd jaar is in Europa een nieuw zoogdier ontdekt. Het gaat om een muizensoort op Cyprus die de wetenschappelijke naam Mus cypriacus heeft gekregen. Onverwachte ontdekking. De Cypriotische muis is ontdekt door de Franse archeozoöloog Thomas Cucchi, zo bericht de Engelse universiteit van Durham waar de wetenschapper aan verbonden is.
De vondst is onverwacht en opwindend, aldus de ontdekker. "Nieuwe zoogdiersoorten worden vandaag de dag alleen nog in tropische gebieden met een rijke biodiversiteit ontdekt, zoals Zuidoost-Azië. Algemeen werd aangenomen dat alle zoogdierensoorten in Europa wel geïdentificeerd waren."
The Times spreekt zelfs van de eerste nieuw ontdekte zoogdiersoort in Europa in honderd jaar.
Cucchi is een expert op het gebied van de herkomst van muizensoorten, die vaak meeliften met mensen en zo nieuwe gebieden koloniseren.
Aan de hand van archeologisch onderzoek van muizentanden uit de prehistorie, die hij vergeleek met vier Europese muizensoorten van vandaag de dag, kon hij achterhalen dat de nu ontdekte muizensoort al op Cyprus leefde voordat de mens hier 10.000 jaar geleden zijn intrede deed.
Dat noemt Cucchi heel bijzonder, want de Mus cypriacus heeft dus 10.000 jaar de concurrentie van muizensoorten die met de komst van de mens op Cyprus arriveerden, weerstaan. Vaak zijn de originele soorten op Mediterrane eilanden verdrongen door de nieuwkomers.
De Mus cypriacus is zelfs de laatste endemische knaagdiersoort op Cyprus. De universiteit van Durham spreekt dan ook van een 'levend fossiel.'
De muis heeft een groter hoofd dan gebruikelijk is bij muizen. Ook de ogen, oren en tanden van de muis hebben in vergelijking met andere soorten een flink formaat. Nadat uit genetisch onderzoek bleek dat het inderdaad om een nieuwe soort ging, is de muis beschreven in het vakblad Zootaxa.
Het dier, een herbivoor, leefde twee tot vier miljoen jaar geleden in Zuid-Amerika, aldus wetenschappers in het tijdschrift Proceedings of the Royal Society B. Volgens de deskundigen gaat het om een tot nu toe onbekende soort, de Josephoartigasia monesi. Het beest moet 1000 kilo hebben gewogen.
Het dier is verwant aan de pacarana, een 15 kilo wegend knaagdier. Dit zeldzame dier in het Andesgebergte is de enige nog in leven zijnde soort uit de familie van de dinomyiadae.
De wetenschappers gaan ervan uit dat het reuzenknaagdier is uitgestorven omdat het te groot was om holen te graven en te traag om belagers te ontlopen. Een amateuronderzoeker vond het fossiel al drie jaar geleden aan de kust van Rio de La Plata in het zuiden van het land.
Het werd naar het Museum van natuurgeschiedenis overgebracht in Montevideo. Pas na drie jaar werd het onderzocht.
Er is een nieuw rattensoort ontdekt in een regenwoud in Indonesië. Het dier is afgelopen zomer voor het eerst gezien en weegt bijna vijf keer zoveel als een gewone rat.
Het diertje is tot vijf keer groter dan een gewone rat
Dat meldt de zoogdierenexpert Martua Sinaga op de website van National Geographic. De rattensoort is gevonden in het regenwoudgebied van New Guinea in Indonesië.
'De rat weegt ongeveer vijf keer zoveel als een gewone rat,' vertelt de Amerikaanse wetenschapper Kristofer Helgen die verbonden is aan het Smithsonian-museum in Washington. 'Het diertje kent geen angst voor mensen. Dat blijkt wel uit het feit dat het ons kamp zomaar binnen kwam wandelen.'
Onderzoekers van de natuurbeheerorganisatie Conservation International en het Indische instituut voor wetenschappen deden in 2005 al opmerkelijke ontdekkingen met betrekking tot nieuwe planten- en diersoorten in datzelfde gebied.
Echter, toen zij afgelopen zomer weer een bezoekje brachten aan het natuurgebied waren ze blij verrast door de ontdekking van de nieuwe rattensoort.
- KnaagdierenBeginthier
- Knagers online!
- Cavia Opvang 't Kuufke
- Knaagdierencentrum Aa&Hunze
- Opvang Jamie's
- Moederloze dieren
- Gerbil.nl